Cooperativa: O que é e como funciona?

Uma cooperativa é uma associação autônoma de pessoas que se unem voluntariamente para satisfazer suas necessidades e aspirações econômicas, sociais e culturais comuns, por meio de uma empresa de propriedade conjunta e democraticamente controlada. Em essência, é um tipo de organização onde os membros compartilham interesses mercadológicos e se unem para fortalecer sua posição no mercado.

O que é uma Cooperativa?

Definição e Características Essenciais

Cooperativas são empresas singulares. Diferentemente das empresas tradicionais, onde o objetivo principal é o lucro para os acionistas, as cooperativas priorizam o benefício mútuo de seus membros. As principais características de uma cooperativa incluem:

• Adesão Voluntária e Livre: Qualquer pessoa pode se juntar a uma cooperativa, desde que compartilhe dos seus objetivos e esteja disposta a aceitar as responsabilidades de membro.
• Gestão Democrática pelos Membros: As cooperativas são controladas democraticamente por seus membros, que participam ativamente na definição das políticas e na tomada de decisões. Cada membro tem direito a um voto, independentemente do capital investido.
• Participação Econômica dos Membros: Os membros contribuem equitativamente para o capital da cooperativa e controlam-no democraticamente. Parte desse capital é geralmente propriedade comum da cooperativa.
• Autonomia e Independência: As cooperativas são organizações autônomas de ajuda mútua, controladas pelos seus membros.
• Educação, Formação e Informação: As cooperativas proporcionam educação e formação para os seus membros, representantes eleitos, gestores e empregados, de forma que possam contribuir efetivamente para o desenvolvimento das suas cooperativas.
• Intercooperação: As cooperativas servem os seus membros mais eficazmente e fortalecem o movimento cooperativo, trabalhando em conjunto através de estruturas locais, nacionais, regionais e internacionais.
• Preocupação com a Comunidade: As cooperativas trabalham para o desenvolvimento sustentável das suas comunidades através de políticas aprovadas pelos seus membros.

Propósito e Objetivos

O propósito fundamental de uma cooperativa é atender às necessidades e aspirações de seus membros, seja na produção, consumo, crédito ou prestação de serviços. Os objetivos podem variar amplamente, mas geralmente incluem:

• Melhorar a renda e as condições de trabalho dos membros.
• Acessar bens e serviços a preços mais justos.
• Promover o desenvolvimento econômico e social da comunidade.
• Fortalecer a autonomia e o controle dos membros sobre suas atividades econômicas.

Como Funciona uma Cooperativa?

Estrutura Organizacional

A estrutura de uma cooperativa é projetada para garantir a participação democrática e a gestão eficiente. Os principais órgãos de uma cooperativa são:

• Assembleia Geral: É o órgão máximo de decisão, onde todos os membros têm direito a voto. A Assembleia Geral define as políticas da cooperativa, elege os membros do Conselho de Administração e do Conselho Fiscal, e aprova as contas anuais.
• Conselho de Administração: É responsável pela gestão estratégica da cooperativa, implementando as políticas definidas pela Assembleia Geral e supervisionando as atividades da diretoria executiva.
• Conselho Fiscal: É responsável por fiscalizar a gestão da cooperativa, verificando a conformidade com as leis, o estatuto e as decisões da Assembleia Geral.
• Diretoria Executiva: É responsável pela gestão operacional da cooperativa, implementando as decisões do Conselho de Administração e coordenando as atividades dos funcionários.

Processo de Tomada de Decisão

O processo de tomada de decisão em uma cooperativa é democrático e participativo. As decisões importantes são tomadas em Assembleia Geral, onde cada membro tem direito a um voto. As decisões são geralmente tomadas por maioria simples ou qualificada, dependendo do assunto.

Distribuição de Resultados

Diferentemente das empresas tradicionais, as cooperativas não distribuem lucros para acionistas. Os resultados (sobras) são distribuídos entre os membros de forma proporcional à sua participação nas atividades da cooperativa. Essa distribuição pode ser feita em dinheiro, bens ou serviços.

Tipos de Cooperativas

Existem diversos tipos de cooperativas, cada um atendendo a necessidades específicas de seus membros. Os principais tipos incluem:

• Cooperativas de Produção: Reúnem produtores (agrícolas, artesanais, industriais) para produzir e comercializar seus produtos em conjunto. Exemplo: cooperativas de agricultores que vendem seus produtos diretamente ao consumidor.
• Cooperativas de Consumo: Reúnem consumidores para comprar bens e serviços em conjunto, obtendo melhores preços e condições de pagamento. Exemplo: cooperativas de moradores que compram alimentos e outros produtos em grande quantidade.
• Cooperativas de Crédito: Oferecem serviços financeiros (empréstimos, financiamentos, investimentos) para seus membros, a taxas mais justas do que as praticadas por bancos tradicionais. Exemplo: cooperativas de crédito que oferecem empréstimos para pequenos empresários.
• Cooperativas de Trabalho: Reúnem trabalhadores para prestar serviços em conjunto, dividindo os resultados de forma equitativa. Exemplo: cooperativas de motoristas de táxi ou de profissionais de TI.
• Cooperativas de Habitação: Facilitam o acesso à moradia para seus membros, construindo ou adquirindo imóveis a preços de custo. Exemplo: cooperativas que constroem prédios residenciais para seus membros.
• Cooperativas de Saúde: Oferecem planos de saúde e serviços médicos para seus membros, a preços mais acessíveis do que os planos de saúde tradicionais. Exemplo: cooperativas de médicos que oferecem planos de saúde para a população.

Vantagens e Desvantagens das Cooperativas

Vantagens

• Fortalecimento da Posição no Mercado: Ao se unirem, os membros de uma cooperativa ganham poder de negociação e podem competir em igualdade de condições com empresas maiores.
• Acesso a Bens e Serviços a Preços Mais Justos: As cooperativas podem negociar melhores preços e condições de pagamento para seus membros, reduzindo custos e aumentando a renda.
• Participação Democrática e Controle: Os membros têm voz ativa na gestão da cooperativa e podem influenciar as decisões que afetam suas vidas.
• Desenvolvimento Econômico e Social da Comunidade: As cooperativas contribuem para o desenvolvimento local, gerando empregos, renda e oportunidades para seus membros e para a comunidade em geral.
• Foco nas Pessoas, Não no Lucro: As cooperativas priorizam o bem-estar de seus membros e da comunidade, em vez de buscar apenas o lucro financeiro.

Desvantagens

• Necessidade de Comprometimento: O sucesso de uma cooperativa depende do comprometimento e da participação ativa de seus membros.
• Dificuldade de Tomada de Decisão: O processo de tomada de decisão democrático pode ser mais lento e complexo do que em empresas tradicionais.
• Limitação do Capital: As cooperativas podem ter dificuldade em obter capital para investir em seu crescimento, já que dependem das contribuições de seus membros.
• Conflitos Internos: Divergências de opinião e interesses entre os membros podem gerar conflitos internos e dificultar a gestão da cooperativa.
• Responsabilidade Ilimitada: Em alguns tipos de cooperativas, os membros podem ser responsabilizados pelas dívidas da cooperativa, o que pode gerar insegurança.

Cooperativas no Brasil

Panorama Atual

O cooperativismo tem uma longa história no Brasil, remontando ao século XIX. Atualmente, existem milhares de cooperativas em todo o país, atuando em diversos setores da economia. O cooperativismo brasileiro é regulamentado pela Lei nº 5.764/71, que define as regras para a constituição e o funcionamento das cooperativas.

Legislação e Regulação

A Lei nº 5.764/71 estabelece que as cooperativas são sociedades de pessoas, com forma e natureza jurídica próprias, de natureza civil, não sujeitas a falência, constituídas para prestar serviços aos associados. A lei define os direitos e deveres dos membros, a estrutura organizacional da cooperativa e as regras para a distribuição dos resultados.

Exemplos de Sucesso

Existem diversos exemplos de cooperativas de sucesso no Brasil, que têm contribuído para o desenvolvimento econômico e social de suas comunidades. Alguns exemplos incluem:

• Cooperativas de Crédito: Oferecem serviços financeiros para pequenos empresários e agricultores, impulsionando o desenvolvimento local.
• Cooperativas Agropecuárias: Reúnem produtores rurais para comercializar seus produtos, obtendo melhores preços e condições de pagamento.
• Cooperativas de Trabalho: Geram empregos e renda para trabalhadores em diversas áreas, como transporte, construção e serviços.

Cooperativas vs. Empresas Tradicionais

Característica	Cooperativa	Empresa Tradicional
Propriedade	Coletiva, dos membros	Individual ou de acionistas
Objetivo Principal	Benefício mútuo dos membros	Lucro para os acionistas
Tomada de Decisão	Democrática, por voto dos membros	Centralizada, por executivos e acionistas
Distribuição de Lucros	Proporcional à participação dos membros	Proporcional à participação no capital
Foco	Pessoas e comunidade	Lucro financeiro

O Futuro das Cooperativas

As cooperativas têm um papel importante a desempenhar no futuro da economia brasileira. Em um mundo cada vez mais globalizado e competitivo, as cooperativas podem oferecer uma alternativa para pequenos produtores, trabalhadores e consumidores se unirem e fortalecerem sua posição no mercado. Além disso, as cooperativas podem contribuir para o desenvolvimento sustentável das comunidades, gerando empregos, renda e oportunidades para todos.

Conclusão

As cooperativas são uma forma de organização econômica e social baseada na cooperação, na democracia e na solidariedade. Ao se unirem em cooperativas, as pessoas podem atender às suas necessidades e aspirações de forma mais justa e eficiente, contribuindo para o desenvolvimento econômico e social de suas comunidades. Se você busca uma alternativa para fortalecer sua posição no mercado, acessar bens e serviços a preços mais justos e participar ativamente na gestão de sua atividade econômica, considere a possibilidade de se juntar a uma cooperativa.